Aankoop Oud-Sint-Elooi door de gemeente

Vorige maand kregen we van verschillende Tombekenaren een e-mail in de bus. Ze waren ontgoocheld omdat er in ons laatste blaadje geen melding gemaakt

werd van Tombeek. Elk gehucht kwam aan bod, maar over Tombeek stond er geen woord vermeld in onze folder. “Nochtans bij mijn weten is Tombeek nog steeds 1 van de gehuchten van Overijse, toch?”, liet een ontgoochelde Tombekenaar zich ontvallen. Hij ging verder: “Men had in de folder misschien meer informatie over de aankoop van Oud-Sint-Elooi kunnen geven of tenminste over het verloop van dat dossier, toch een project waar jullie partij in het voorjaar fier mee uitpakte op sociale media. Ondertussen is het rond het dossier ook volledig stil geworden en is de aankoop nog steeds niet afgerond.”

Bij het opmaken van ons informatieblaadje van september was het dossier “Oud-Sint-Elooi” echter nog steeds volop in behandeling en we voelden er eerlijk gezegd niet veel voor om te moeten schrijven dat “we er hard aan werkten, maar dat er helaas nog geen witte rook was”. Het moet gezegd, het dossier Oud-Sint-Elooi leek voor diegenen die het dossier wat volgden op een ware processie van Echternach.

Intussen zijn de puzzelstukjes in elkaar gevallen en kunnen we effectief met fierheid zeggen dat de aankoop van Oud-Sint-Elooi door de gemeente bij de notaris werd ondertekend op 16 november 2023. Daarmee komt een einde aan een (te) lang proces. We staan ook voor een nieuwe uitdaging: hoe zullen we deze nieuwe infrastructuur het beste inzetten voor de verenigingen en inwoners van Tombeek?

Over het hoe en waarom het zo lang moest duren, over het resultaat en over de toekomst lezen jullie, Tombekenaren, hieronder meer. Met een nieuwe dorpsraad in de steigers zijn we ervan overtuigd dat de Tombeekse verenigingen in de toekomst in de nieuwe infrastructuur zullen kunnen groeien en bloeien.

Waarom duurde het zo lang?

Toen in 2019 de eigenaar en uitbater van Café–Feestzaal Oud-Sint-Elooi te kennen gaf dat hij zijn activiteit zou stopzetten en het café met bijhorende feestzaal zou verkopen, heeft Overijse2002-N-VA onmiddellijk interesse getoond om dit pand met de gemeente te verwerven. Overijse2002-N-VA zag dit als een opportuniteit om de kern te versterken, om de publieke ruimte beter te ontwikkelen en om een volwaardig ontmoetingscentrum in het centrum van Tombeek te realiseren, zoals beloofd in ons verkiezingsprogramma van 2018.

De gemeente stelde een expert-schatter aan en ging in gesprek met de eigenaar. Voor onze coalitiepartners was Oud-Sint-Elooi echter geen prioriteit. Ze vonden het prijskaartje te hoog en er was geen nood in Tombeek. Onze mandatarissen moesten alle zeilen bijzetten om onze coalitiepartners, die het gebouw in sommige gevallen nog nooit van binnen hadden gezien, te overtuigen. Er was uiteindelijk geen meerderheid binnen het college om meteen op deze opportuniteit in te gaan op basis van het voorstel dat op dat moment voorlag.

De eigenaar van het pand verkocht intussen het recht van opstal op de gronden aan een derde partij, een vennootschap, waarmee het dossier complexer werd. De eigenaar bleef contact onderhouden met de gemeente omdat hij hoopte dat de site zou kunnen behouden blijven als ontmoetingsplaats voor de inwoners, de verenigingen en de jeugd van Tombeek. Met de extra partij aan tafel werd het dossier echter wel complexer en duurder.

Overijse2002-N-VA bleef niet bij de pakken zitten en zocht naar oplossingen die voor een win-win konden zorgen, rekening houdend met de gemeentefinanciën. Deze werd gevonden door de gronden waarop Oud-Sint-Elooi staat op te splitsen. Oud-Sint-Elooi en de aanpalende parking worden door de gemeente verworven en een derde perceel, achteraan de parking, blijft privé-eigendom.

In 2021 ging het college principieel akkoord om Oud-Sint-Elooi en de aanpalende parking aan te kopen voor de prijs van 750.000 euro, onder voorwaarde dat er een ontsluiting van de site komt tot aan Moerlaanstraat voor voetgangers en fietsers.

In 2022 werkte de vennootschap-eigenaar van het opstalrecht plannen uit om de opsplitsing van de grond en het traject van de trage verbinding mogelijk te maken.

Op 21 maart 2023 zette de gemeenteraad finaal het licht op groen voor het verwerven van de site Oud-Sint-Elooi. Ook de oppositie van CD&V bleek op de gemeenteraad het project genegen te zijn en steunde de aankoop. Daarmee kwamen de notarissen aan zet en werden alle voorwaarden en tussenstappen, afgevinkt. Na verschillende versies die tussen de notarissen van de gemeente en de verkoper heen-en-weer gingen, werd de definitieve akte uiteindelijk op 16 november 2023 door de burgemeester Inge Lenseclaes ondertekend en is de aankoop een feit.

Had het sneller en goedkoper gekund? Tuurlijk wel indien we in staat waren geweest in 2019 meteen tot de aankoop over te gaan…

Wat brengt te toekomst?

Dit is een eerste stap die we zetten in het “herdenken” van het dorpscentrum van Tombeek. Tijdens de verschillende inspraakmomenten kwam naar boven dat Tombeek nood heeft aan een wijkontmoetingscentrum met een zaal, waar ook plek is voor het Jeugdhuis De 4 Bomen. Daarnaast wensen de Tombekenaren ook een ontmoetingsplein. Met de verwerving van de Oud-Sint-Elooi site komen we aan deze wensen tegemoet. Wij beloven hiervoor de nodige budgetten te voorzien in het volgende meerjarenplan.

Naast deze maatschappelijke meerwaarde behouden we met dit project ook het historische en karakteristieke dorpszicht, wat trouwens ook een uitdrukkelijke vraag van de inwoners was tijdens de participatiemomenten. Nu dit project effectief kan starten, zal Tombeek in de toekomst beschikken over een volwaardig ontmoetingscentrum, dat het verenigingsleven een boost zal geven. Om de gemeentelijke financiën gezond te houden zal Den 38 verkocht worden, maar we zijn ervan overtuigd dat de jeugd van Tombeek in Oud-Sint-Elooi een nieuwe stek zal vinden.

Met deze update voor de Tombekenaren maken we duidelijk dat Tombeek en zijn vereningen op ons kunnen rekenen!