Overijse voert beleid van goede huisvader

De gemeenteraad van Overijse besliste op 20 december om de belastingtarieven voor 2023, zowel voor de personenbelasting (+0.3%) als voor de onroerende voorheffing (+75 opcentiemen) te herzien. Onze fractie Overijse2002-N-VA is daarbij niet over één nacht ijs gegaan.

De combinatie van de buitengewone inflatie, stijgende prijzen van materialen en de stijgende energiekosten is een cocktail die ingrijpen in ons gemeentelijk budget noodzakelijk maakte. Sinds de lente werd zowat elke lijn van het budget bij ons afgewogen en besproken of deze nodig is of geschrapt kon worden. Het initiële “gat” bedroeg ongeveer 2,3 miljoen EUR, maar naarmate meer informatie binnenkwam werd het stelselmatig groter, een meevaller op de inkomsten uit de personenbelasting en het gemeentefonds niet te na gesproken:

• Een stijging van 2.7 miljoen EUR op elektriciteit & gas kosten in 2022 zorgt ervoor dat er overal bekeken wordt hoe we energie kunnen besparen.

• We zien een stijging van 2.3 miljoen EUR op de personeelskosten in 2022 en voor 2023 worden nog meer indexeringen verwacht. Omdat we naakte ontslagen wilden vermijden werd beslist om vacatures voor 8 voltijdse jobs bij de gemeente momenteel niet in te vullen.

• De loonkosten bij de politie stijgen tegen 2025 met 1.4 miljoen EUR, naar aanleiding van het sectoraal akkoord dat door de federale overheid werd afgesproken, maar waarvoor de gemeenten moeten financieel bijdragen.

• De kosten van de afval ophaling door Interrand stijgen met 300 duizend euro.

• De uitgekeerde OCMW-steun gaat in 2022 al met 800.000 EUR omhoog. Ook Overijsenaren zijn immers niet immuun voor de huidige crisis en meer mensen hebben steun nodig in deze tijden.

Het gat werd groter en groter, de kosten stijgen overal. Niet enkel bij onze gezinnen, maar ook voor onze gemeente. Dit betekent dat er dus bespaard moest worden en niet een klein beetje…

In verschillende vergadersessies binnen onze fractie werden acties en scenario’s besproken gaande van het beperken van het onderhoud van de kerkhoven, het reduceren van de programmatie in cultuur, besparen op groenonderhoud, schoolbussen en nog veel meer.

Onze uitgangspunten waren evenwel duidelijk en gefaseerd:

1. Kosten besparen op exploitatie, personeelskosten terugdringen door niet-kritische functies tijdelijk niet in te vullen maar zonder ontslagen, het verenigingsleven blijven ondersteunen en de veiligheid van onze burgers blijven garanderen. Het resultaat hiervan is dat de uitgaven voor goederen en diensten drie jaar op rij niet toenemen en zelfs dalen van 14,2 naar 13,9 miljoen euro. Dit is geen sinecure wanneer alle prijzen maar blijven doorstijgen.

2. Investeringen spreiden en uitstellen waar mogelijk, rekening houdend met de impact op subsidies en op onze burgers

a. De nieuwe sportsite wordt verschoven naar volgende legislatuur. Voor 2024 worden de plannen verder afgewerkt, maar zal er nog geen eerste steen gelegd worden.

b. Rioleringswerken schrappen houdt in dat ook gerelateerde subsidies wegvallen, wat geen optie is omdat we dan geen zicht hebben op elke termijn deze opnieuw op de agenda kunnen komen van de hogere overheden.

c. Verder schrappen in het project Markthalle brengt de toegekende subsidies door Ageon voor het Gito in gevaar, hetgeen onaanvaardbaar is en de toekomst van de voor ons belangrijke technische school in gevaar kan brengen.

3. Pas in allerlaatste instantie, wanneer bleek dat zowel het besparen van kosten en het spreiden van investeringen niet voldoende was voor een gezond financieel beheer van onze gemeente kwamen de belastingen op tafel.

We laten inderdaad onze belastingen stijgen, zowel voor de aanvullende personenbelasting als de opcentiemen. Deden we dit met plezier? Neen, maar de huidige situatie noopt ons tot dergelijke beslissing. We willen dat ons gemeentebestuur nu en in de toekomst projecten en verbeteringen voor de Overijsenaren kan blijven uitvoeren, op alle domeinen. We kiezen er ook niet voor om de reserves van de gemeente volledig op te gebruiken. Sommige besturen zullen daar misschien wel voor kiezen en zullen de besturen na 2024 geen andere keuze laten dan de inkomsten te herbekijken. Wij willen onze burgers en kiezers geen blaasjes wijsmaken.

We kunnen u dus garanderen dat we deze beslissing niet met plezier hebben genomen, maar wel doordacht en dat we dat onder andere moeten doen om ons sociaal beleid te kunnen blijven voeren en financieren. Ook na de herziening van de belastingen, zullen de Overijsese belastingtarieven rond en onder het Vlaams gemiddelde blijven, maar ook bij de laagste van de Druivenstreek blijven. Een vergelijkende tabel vindt u onderaan dit artikel.

Wij staan voor een goed huisvaderschap van onze gemeentelijke financiën. In tegenstelling tot andere begrotingen in dit land, gaan we de onze niet opsmukken om er gekende kosten proberen uit te halen. Onze begroting is een eerlijke begroting. Eerlijk voor onszelf en eerlijk naar de burger toe.